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Un día como hoy: 21 de diciembre en la historia

Un día como hoy: 21 de diciembre en la historia

¿Qué ocurrió el 21 de diciembre? El 21 de diciembre es el día 355º día del año. Quedan 10 días para finalizar el año. Estos son algunos de los eventos más destacados que ocurrieron un día como hoy 21 de diciembre.

-1824: muere James Parkinson, médico clínico, sociólogo, botánico, geólogo, y paleontólogo británico. Dedica parte de sus estudios a la gota, y publicó varios tratados sobre esta enfermedad, pero el libro que le dio más fama fue An Essay on the shaking palsy (1817) donde describe la parálisis agitante, enfermedad que hoy lleva su nombre, enfermedad de Parkinson.

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-1879: el periódico New York Herald anuncia que Edison ha inventado el alumbrado público por electricidad.

-1898: Pierre y Marie Curie descubren el elemento radio. Los esposos Marie y Pierre estudiaron los materiales radiactivos, en particular el uranio en forma de pechblenda. También descubrieron que el torio podía producir radioactividad.

Tras varios años de trabajo constante, a través de la concentración de varias clases de pechblenda, el 21 de diciembre de 1898, hallaron dos nuevos elementos químicos. Uno fue nombrado como polonio en referencia a su país nativo, y el otro, radio, debido a su intensa radiactividad.

Pierre y Marie Curie fueron galardonados con el Premio Nóbel de Física en 1903, «en reconocimiento de los extraordinarios servicios rendidos en sus investigaciones conjuntas sobre los fenómenos de radiación».

-1901: en Noruega, las mujeres participan por primera vez en el mundo en elecciones comunales.

-1913: en el diario New York World, el inglés Arthur Wynne publica el primer crucigrama. Obligado a crear un nuevo pasatiempo, recordó una especie de rompecabezas de la era victoriana, el llamado Cuadrado Mágico, que su abuelo le había enseñado a resolver.

El Cuadrado Mágico era un juego infantil publicado a menudo en libros británicos de pasatiempos del siglo XIX, así como en periódicos americanos. Consistía en un grupo de palabras determinadas que habían de quedar dispuestas de modo que las letras se leyeran por igual vertical y horizontalmente. No presentaba ninguno de los intrincados dispositivos ni de los cuadros negros que Wynne introdujo en su juego.

En tanto el Cuadrado Mágico daba al jugador las palabras necesarias, Wynne creó una lista de “claves” horizontales y verticales, desafiando al jugador a deducir de las definiciones las palabras adecuadas.

-1937: nace Jane Fonda, actriz, escritora, editora de libros y videos de aeróbic estadounidense.

-1937: Walt Disney Pictures preestrena su primer clásico de animación titulado Blancanieves y los siete enanitos.

-1938: el Reich alemán promulga una ley que obliga la presencia de una comadrona en cualquier parto.

-1940: nace Frank Zappa, compositor, guitarrista, cantante, productor discográfico y director de cine estadounidense. Con una carrera de más de treinta años, Zappa compuso rock, jazz, blues, electrónica, música clásica y música concreta, entre otros. También trabajó como director de cine y de videoclips, y diseñó portadas de álbumes. Además, se encargó de la producción de los más de ochenta álbumes que grabó con The Mothers of Invention y en solitario.

-1940: muere Francis Scott Key Fitzgerald, militar, anfitrión, novelista y escritor estadounidense (El gran Gatsby), ampliamente conocido como uno de los mejores autores del siglo XX, cuyos trabajos son paradigmáticos de la era del jazz. Fitzgerald es considerado miembro de la Generación Perdida de los años veinte.

-1946: nace Carl Wilson, músico estadounidense. Miembro de The Beach Boys.

-1948: nace Samuel L. Jackson, actor estadounidense. Reconocido por su participación en películas como Goodfellas, Pulp Fiction, The Avengers, Django, entre otras.

-1957: nace Ray Romano, actor estadounidense. Recordado por ser el protagonista de la reconocida sitcom Everybody Loves Raymond.

-1965: nace Andy Dick, actor y comediante estadounidense. Conocido por películas como NewsRadio, Less than Perfect, Road Trip, Inspector Gadget, entre otras.

-1966: la Unión Soviética lanza la sonda espacial Luna 13, que consigue alunizar y recoger muestras de la superficie lunar.

-1966: nace Kiefer Sutherland, actor, director de cine y televisión y músico británico-canadiense, conocido por su papel del agente federal Jack Bauer en la serie 24, con el cual ganó el Emmy al mejor actor de serie dramática.

-1970: Elvis Presley se reúne con el presidente estadounidense Richard Nixon en la Casa Blanca: la imagen de este encuentro es la fotografía más solicitada de todos los Archivos Nacionales.

-1984: en Estados Unidos se lanza la sonda Vega 2, destinada a estudiar el planeta Venus y el cometa Halley.

-1984: nace Jackson Rathbone, musico y actor estadounidense.

-1991: ocurre la desintegración de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).  La URSS significó la construcción de un poderoso e innegable Estado multinacional férreamente cohesionado que, lejos de las utopías socialistas que querían alcanzarse, terminó edificando un régimen de características totalitarias, represivas e imperiales. 

Las razones de la caída de la URSS fueron múltiples e incluso, hoy en día a 26 años de su día final, siguen debatiéndose. Para algunos pesó más la debilidad interna del sistema comunista, pero por otro lado, para muchos resultó definitoria la ofensiva de los EE.UU.

-2007: en Argentina, Soda Stereo da su último show de la gira Me Verás Volver 2007, que en su totalidad convocó a un millón de personas.

-2012: «Gangnam Style» de PSY se convierte en el primer video del portal Youtube en lograr mil millones de visitas.

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