Se conoce como serendipia a los descubrimientos o hallazgos inesperados; aquellos que sin buscarlos aparecen. La serendipia es casualidad, coincidencia y accidente. Es un concepto sumamente importante, ya que gracias a estos hallazgos fortuitos el mundo es lo que se conoce ahora. A continuación, 5 ejemplos de las serendipias que han cambiado a la humanidad.
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1. Descubrimiento de América
Esta serendipia es una de las más importantes que han existido en el mundo. El descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón -a bordo de las tres carabelas- fue una casualidad que cambió al mundo. El naviero de origen desconocido convenció a los reyes católicos de que se podía llegar a las Indias rodeando la Tierra, sin necesidad de seguir las rutas tradicionales y ahorrando tiempo, dinero y los obstáculos propios de la época.
2. Descubrimiento de la penicilina
En 1928 Alexander Fleming -quien trabajó en el campo de la microbiología y la farmacología- estaba analizando un cultivo de bacterias, cuando se dio cuenta que, en una placa de bacterias Staphylococcus aureus se había contaminado con un hongo. Más tarde descubriría que, alrededor de ese hongo, las bacterias estaban transparentes, lo que significa la muerte de las bacterias (lisis bacteriana). Aunque él no fue capaz de aislarla para obtener y purificar la penicilina, otros científicos lo lograron luego. Esta serendipia cambió el rumbo de la medicina, iniciando la «Era de los antibióticos» en el mundo moderno.
3. Descubrimiento del Viagra
El Viagra, utilizado contra la impotencia sexual, en un principio tendría un uso completamente diferente. La compañía biomédica Pfizer, trabajaba en un fármaco que relajase los vasos sanguíneos para combatir las anginas de pecho, uno de los problemas cardíacos más usuales. Los resultados nunca fueron satisfactorios, y lo único que obtenían era un efecto secundario muy peculiar. Al parecer, todos los voluntarios que se sometieron a las pruebas experimentaban erecciones, lo que derivó en desarrollar el primer fármaco oral que solucionara los problemas de disfunción sexual entre varones.
4. Descubrimiento de los post-it
El doctor Spencer Silver, trabajador de 3M, buscaba crear un pegamento súper adherente. Luego de muchas pruebas, logró crear una pega que era lo suficientemente fuerte como para unirse a objetos, y que se podía usar una y otra vez, porque no era excesivamente fuerte: lo que se pegaba con eso podía despegarse fácilmente. Fue patentado en 1972.
En 1974, Art Fry -otro científico de la compañía- fue a un seminario de Silver, donde este último mencionó el adhesivo, que todavía no tenía uso. Fry tuvo la idea y, junto con Silver, crearon los Post’n Peel; sin embargo, a partir de 1980 se conocieron como Post-it notes.
5. Descubrimiento del horno de microondas
En 1945, el doctor Percy Spencer estaba investigando un magnetrón (dispositivo en forma de tubo) que podría ser usado para nuevos radares. Luego de trabajar en el proyecto, Spencer se dio cuenta de que el chocolate que tenía en el pantalón estaba totalmente derretido. Spencer empezó a sospechar que la culpa de ello podría ser el magnetrón, por lo que experimentó dejando cerca del tubo un huevo y unos granos de maíz. Al rato, el huevo explotó y el maíz de coció. Fue así como, luego de varias investigaciones y pruebas, nació el horno de microondas.
Con información de Playbuzz
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Autor:
María Gabriela Roa
