En un tranquilo vecindario en Cupertino, California, un garaje se convirtió en el crisol de la revolución tecnológica. Fue aquí, en este modesto espacio, donde dos mentes brillantes, Steve Jobs y Steve Wozniak, dieron vida a un sueño que cambiaría el mundo de la tecnología para siempre.
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Steve Wozniak y Steve Jobs se conocieron en el año 1971, cuando un amigo mutuo, Bill Fernández, presentó a Wozniak, quien tenía 21 años de edad, a Jobs, entonces de 15 años. A Woz, cómo le gustaba a Steve Wozniak que lo llamaran, siempre había sentido una gran atracción por la electrónica en general, diseñando desde que era pequeño circuitos en papel para después tratar de optimizarlos al máximo.
Woz empezó a dedicar cada vez más y más tiempo a construir en papel su propia computadora y finalmente sus esfuerzos dieron como resultado lo que sería la Apple I. Jobs rápidamente vio la oportunidad de negocio, por lo que empezó a promover la computadora entre otros aficionados de la informática.
El Homebrew Computer Club, una comunidad de mentes inquietas en la bahía de San Francisco, le dio el empujón que necesitaba. Con la determinación de un artista y la destreza de un ingeniero, Woz esbozó los planos de lo que sería el primer Apple computer.
Pero una idea no es suficiente para construir un imperio tecnológico. Jobs, con su visión empresarial y su carisma inconfundible, comprendió desde el principio la importancia de la presentación.
Al poco tiempo empezaron a recibir pequeños encargos de computadoras que construían ellos mismos con máquinas hechas a mano, llegando a vender unos 200 ejemplares de su máquina Apple I a un precio de $ 666.66 cada una. El 1 de abril de 1976 fue fundada Apple Computer a través de un contrato firmado por sus tres accionistas: Steve Wozniak, Steve Jobs y Ron Wayne, este último antiguo compañero de trabajo de Jobs en la empresa Atari, y con apenas 10 % de la nueva empresa. Doce días después de la fundación, el 12 de abril de 1976, Wayne vendió sus acciones por US$800 por considerar que «eso no iba a funcionar».
Jobs Convenció a Woz de que el Apple I no solo sería una placa de circuito, sino una máquina completa y lista para usar. Así nació el Apple II en 1977, una maravilla de la ingeniería empaquetada en un elegante estuche de plástico que invitaba a todos a explorar el mundo de la informática.
El éxito fue instantáneo. El Apple II ofrecía una pantalla a color y otras características que lo convertían en el primer microcomputador atractivo para el usuario común. Pero no se detuvieron ahí. Jobs, siempre buscando el próximo gran avance, convenció a Regis McKenna, un especialista en relaciones públicas, para representar a la empresa. Con la inversión de Michael Markkula, un veterano de Intel, Apple estaba lista para conquistar el mundo.
Uno de los momentos decisivos llegó con la invención de Woz: el controlador de disco que permitía añadir una unidad de disquete de bajo costo. Esto hizo que el almacenamiento y la recuperación de información fueran rápidos y confiables, convirtiendo al Apple II en la elección de legiones de programadores aficionados.
Pero fue un software revolucionario el que catapultó a Apple a la cima: VisiCalc. Esta hoja de cálculo pionera, creada por Dan Bricklin y Bob Frankston en 1979, se convirtió en la primera «killer app» de la historia de la computación personal. Con VisiCalc, el Apple II se abrió camino en el mercado empresarial y de consumo, estableciendo su dominio en las escuelas primarias y entre los pequeños empresarios.
No obstante, el camino de Apple no estuvo exento de desafíos. En 1985, Jobs fue expulsado de la empresa que había ayudado a construir. Pero su espíritu emprendedor no podía ser contenido por mucho tiempo. Fundó NeXT Software y compró Pixar, creando así un legado que seguiría creciendo mucho después de su partida.
En 1997, Apple, en aprietos y necesitada de un nuevo impulso, se reunió de nuevo con su cofundador perdido. Jobs regresó como CEO interino y comenzó a transformar la empresa desde adentro. Una alianza con Microsoft y el lanzamiento del iMac en 1998 marcaron el comienzo de una nueva era para Apple.
Desde entonces, la empresa ha sido pionera en la industria de la tecnología con productos icónicos como el iPod, el iPhone, el iPad, Apple Watch y más recientemente, el VisionPro. El iPhone, en particular, se ha convertido en un símbolo de la innovación y la elegancia, llevando a Apple a ser la primera empresa en alcanzar una valoración de un billón de dólares en 2018.
Curiosidades de Apple
Estas curiosidades son solo una muestra del fascinante mundo de Apple, una empresa que ha sabido combinar la innovación tecnológica con un diseño estético y una visión empresarial única en la historia de la tecnología moderna.
- El garaje legendario: Aunque se suele decir que Apple comenzó en un garaje, en realidad el primer producto, el Apple I, fue ensamblado en la habitación de Steve Jobs y en el garaje de sus padres en Los Altos, California.
- El precio mítico del Apple I: El Apple I se vendió por $666.66 en 1976, un precio que Steve Wozniak escogió simplemente porque le gustaban los números repetidos. Pero algunos mitos urbanos señalan el curioso número 666 en esta cifra.
- La primera cámara digital de Apple: Apple lanzó su primera cámara digital en 1994. La QuickTake 100 tenía una resolución de 640×480 píxeles y podía almacenar hasta 8 fotos en su memoria interna.
- La oferta de compra rechazada: En 1997, época en la que Steve Jobs fue apartado de su cargo como CEO, Apple fue ofrecida a la empresa de software Oracle, dirigida por Larry Ellison, por el entonces CEO Gil Amelio. Ellison declinó la oferta, y poco después Jobs regresó a Apple como CEO.
- El primer iPhone secreto: Antes del lanzamiento del iPhone en 2007, Apple había desarrollado un prototipo con una rueda de clic en el frente, similar al iPod. Este diseño fue cambiado por el icónico botón de inicio que conocemos hoy.
- El nombre del iPod: El nombre «iPod» fue inspirado en el término «podcasting», una forma de distribuir programas de radio y audio a través de Internet. Steve Jobs pensó que «iPod» sonaba bien y pegajoso, y así nació el nombre del icónico reproductor de música.
- El origen del nombre «Macintosh»: El nombre «Macintosh» proviene de una variedad de manzanas que a Steve Jobs le gustaba mucho. La elección del nombre refleja el amor de la empresa por la naturaleza, como se ve en sus sistemas operativos con nombres como «Tiger», «Leopard» y «Mavericks».
- La lista de Steve Jobs: Steve Jobs tenía la costumbre de hacer una lista de todas las cosas que odiaba en un producto, para luego trabajar en eliminar esas características. Este enfoque obsesivo por la perfección contribuyó al diseño innovador y la calidad de los productos Apple.
Hoy, Apple Inc. no es solo una empresa de tecnología, es un ícono cultural. Su legado perdura en cada dispositivo que sale de sus laboratorios en Cupertino, llevando la visión de Jobs y Woz a millones de personas en todo el mundo. Y todo comenzó en un garaje, con una idea audaz y la determinación de cambiar el mundo.
Con información de WIKIPEDIA / LIBRARY OF CONGRESS / BRITANNICA
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Autor:
Daniel Gangi
