Todos hemos jugado alguna vez con los famosos bloques de construcción, pero ¿en qué momento la compañía decidió que su universo de piezas también podía habitarse con el cuerpo entero? Durante décadas, LEGO existió únicamente sobre una mesa o el piso de una habitación infantil. Sin embargo, la evolución natural de la marca llevó la lógica del ladrillo del escritorio al espacio físico real. Así nacieron los parques LEGOLAND y, más recientemente, la impresionante LEGO House en Dinamarca.
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El origen de LEGOLAND: un parque nacido por accidente en 1968
La historia de LEGOLAND comenzó de forma casi espontánea en la década de 1960. Godtfred Kirk Christiansen, hijo del fundador de la compañía, había empezado a colocar grandes esculturas construidas con piezas LEGO en el jardín de la fábrica de Billund, en Dinamarca. Su objetivo era entretener a los curiosos que se acercaban a observar el proceso de fabricación.
El interés del público creció a tal nivel que la empresa decidió construir un parque completo alrededor de esa idea. El primer LEGOLAND abrió sus puertas el 7 de junio de 1968. La directiva esperaba recibir unos 300.000 visitantes en su primera temporada, pero el éxito fue abrumador: 625.000 personas cruzaron sus puertas ese primer verano.
Este hito consolidó de inmediato una nueva categoría dentro de la industria del entretenimiento: el parque temático centrado en la creatividad y la imaginación, alejándose del modelo tradicional enfocado únicamente en la velocidad o la adrenalina.
La expansión mundial: de Dinamarca al resto del planeta
Tras el rotundo éxito en Billund, la marca se expandió internacionalmente. Hoy en día existen 10 parques LEGOLAND operando a nivel mundial, ubicados en Dinamarca, Reino Unido (Windsor), Alemania (Günzburg), Estados Unidos (California, Florida y Nueva York), Malasia, Emiratos Árabes Unidos (Dubái), Japón (Nagoya) y Corea del Sur.
Aunque actualmente los parques son operados por la empresa británica Merlin Entertainments (de la cual la familia fundadora de LEGO posee el 50%), el concepto original y la identidad de marca siguen siendo profundamente daneses.
Cada complejo adapta su oferta al público local, pero todos comparten elementos innegociables: zonas como Miniland, atracciones mecánicas amigables, construcciones a gran escala y espacios interactivos pensados para niños de entre 2 y 12 años. No obstante, en la práctica, atraen a un público adulto cada vez más numeroso, en especial a los llamados AFOL (Adult Fans of LEGO).
LEGOLAND Florida Resort: el gigante de Winter Haven
Ubicado en Winter Haven, a unos cuarenta minutos de Orlando, LEGOLAND Florida Resort abrió en octubre de 2011. Se construyó sobre los terrenos del histórico Cypress Gardens, un destino turístico fundado en la década de 1930. En un gran gesto de preservación, los jardines botánicos originales se conservaron y hoy se integran perfectamente dentro del parque de diversiones.
A diferencia de los grandes complejos de emociones extremas que dominan Orlando, la propuesta de Florida está orientada a la participación activa. Cuenta con más de 50 atracciones en áreas inmersivas como LEGO NINJAGO World, LEGO City y THE LEGO MOVIE WORLD, además de un parque acuático y hoteles temáticos.
Como reflejo de la tendencia actual de hipersegmentar el entretenimiento familiar, el resort también integra el Peppa Pig Theme Park, diseñado específicamente para niños en edad preescolar.
Miniland USA: Estados Unidos a escala de ladrillo
El corazón de LEGOLAND Florida es, sin duda, Miniland USA. En esta área, equipos de diseñadores e ingenieros de la compañía han recreado con precisión milimétrica ciudades y monumentos estadounidenses utilizando millones de piezas.
Destacan representaciones de Nueva York, Las Vegas, Washington D.C. y el Kennedy Space Center, este último de gran relevancia cultural por la conexión histórica de Florida con la carrera espacial de la NASA. El nivel de detalle es tal que las maquetas incluyen animatrónicos, elementos interactivos y easter eggs (escenas escondidas) que premian la observación detallada del visitante.
LEGO House: la meca arquitectónica del bloque en Billund
En el centro de Billund, a escasos metros del taller donde Ole Kirk Christiansen fundó la empresa, se alza la LEGO House. Inaugurada en septiembre de 2017 y diseñada por el prestigioso estudio de arquitectura danés Bjarke Ingels Group (BIG), su estructura simula 21 gigantescos bloques de LEGO apilados.
Más que un museo tradicional, es una «casa de la experiencia». Su interior está dividido en zonas codificadas por colores que estimulan diferentes habilidades: creatividad, pensamiento lógico, narrativa y emociones. El recinto alberga el museo histórico de la marca, donde aún se exhibe el icónico pato de madera de los años 30, el primer gran éxito de la compañía.
La joya visual del edificio es el Tree of Creativity (Árbol de la Creatividad), una colosal estructura de 15 metros de altura construida con más de 6,3 millones de ladrillos LEGO, que representa la constante evolución y el crecimiento del sistema de juego a través de las generaciones.
Dos formas de habitar el universo LEGO
LEGOLAND y LEGO House son dos respuestas distintas a una misma premisa: trasladar un juguete manual a la escala humana. Mientras los parques apuestan por la extensión horizontal y el entretenimiento al aire libre por todo el mundo, LEGO House concentra la esencia, la historia y la filosofía de la marca en un templo arquitectónico único en Dinamarca.
Ambos proyectos comparten una convicción inquebrantable: para entender verdaderamente el universo LEGO, no basta con observar; hay que participar activamente en su construcción.
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Autor:
Daniel Gangi
