Grace Kelly tenía 26 años, un Óscar y una carrera que incluía películas con Alfred Hitchcock, Gary Cooper y Cary Grant cuando dejó Hollywood para casarse con el príncipe Rainiero III de Mónaco. Había protagonizado apenas 11 largometrajes. La boda de 1956 cambió su nombre público y su lugar de residencia, pero también cerró una trayectoria cinematográfica que había avanzado a una velocidad poco común.
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Fue mucho más que la actriz que se convirtió en princesa: la estudiante que trabajó como modelo para pagar su formación, la intérprete que ganó el Óscar con un personaje alejado del glamour y la mujer que, desde Mónaco, impulsó iniciativas culturales y de protección a la infancia.
¿Quién fue Grace Kelly antes de convertirse en princesa?
Grace Patricia Kelly nació el 12 de noviembre de 1929 en Filadelfia, Estados Unidos, en una familia acomodada de tradición católica e irlandesa. Su padre, John B. Kelly, había ganado medallas de oro olímpicas en remo; su tío George Kelly era dramaturgo. El deporte y el teatro formaban parte de su entorno familiar.
En 1947 ingresó en la American Academy of Dramatic Arts de Nueva York. Mientras estudiaba, trabajó como modelo para pagar la matrícula. Después llegaron las temporadas teatrales, su debut en Broadway en 1949 y las actuaciones en dramas televisivos: antes de convertirse en un rostro del cine, Kelly acumuló experiencia sobre el escenario y frente a las cámaras de televisión.
Su primera aparición en un largometraje fue un papel pequeño en Fourteen Hours (1951). Un año después interpretó a la esposa del personaje de Gary Cooper en High Noon (1952). Aquella película dio impulso a una carrera que pronto la llevaría a trabajar con algunos de los directores más reconocidos de Hollywood.
Un Óscar y tres películas con Alfred Hitchcock
En Mogambo (1953), dirigida por John Ford, compartió pantalla con Clark Gable y Ava Gardner. Su interpretación le valió la primera nominación al Óscar, como actriz de reparto. El premio llegaría con una película y un personaje muy distintos.
El personaje que la alejó del glamour
En The Country Girl (1954), dirigida por George Seaton, Kelly interpretó a la esposa de un actor con problemas de alcoholismo, encarnado por Bing Crosby. El papel se apartaba de la sofisticación con la que suele asociarse su imagen: aquí era una mujer desgastada por las dificultades de su matrimonio.
El 30 de marzo de 1955 ganó el Óscar a mejor actriz por The Country Girl. Tenía 25 años.
Las tres colaboraciones con Hitchcock
Entre 1954 y 1955, Alfred Hitchcock la dirigió en tres películas que ocupan un lugar central en su filmografía:
- Dial M for Murder (1954): interpretó a una mujer cuyo esposo prepara un plan para asesinarla.
- Rear Window (1954): fue Lisa Fremont, la pareja del fotógrafo interpretado por James Stewart, quien sospecha que un vecino ha cometido un crimen.
- To Catch a Thief (1955): compartió protagonismo con Cary Grant en una historia de robos de joyas y sospechas ambientada en la Riviera francesa.
La asociación con Hitchcock explica una parte de su permanencia en la memoria del cine. Su Óscar, en cambio, recuerda que su trabajo no se limitó a esos personajes: podía pasar del suspenso y la comedia romántica a un drama matrimonial sin depender de la misma imagen.
Cómo conoció Grace Kelly al príncipe Rainiero
El encuentro que cambió su vida ocurrió el 6 de mayo de 1955. Kelly estaba en la Riviera francesa como invitada del Festival de Cannes cuando aceptó una visita al Palacio de Mónaco para conocer al príncipe Rainiero III.
No fue un encuentro casual durante el rodaje de una película. Según la reconstrucción del Palacio de Mónaco y el Instituto Audiovisual de Mónaco, la reunión fue organizada por Pierre Galante, periodista de Paris Match, y quedó registrada por los fotógrafos Michel Simon y Edward Quinn.
Menos de un año después llegaron las bodas: la ceremonia civil se celebró el 18 de abril de 1956 y la religiosa, el 19. Grace Kelly se convirtió en princesa de Mónaco. No en reina: Rainiero era el príncipe soberano de un principado.
La vida en Mónaco después de Hollywood
High Society (1956), en la que actuó junto a Bing Crosby y Frank Sinatra, fue su último largometraje de ficción estrenado. Había rodado también The Swan, otra película de ese mismo año. Con el matrimonio dejó atrás su carrera como estrella de Hollywood.
Grace y Rainiero tuvieron tres hijos: Carolina, nacida en 1957; Alberto, en 1958; y Estefanía, en 1965. Su vida pública pasó a incluir responsabilidades como princesa y actividades benéficas y culturales.
La infancia y las artes como causas
En 1963 creó AMADE, la Asociación Mundial de Amigos de la Infancia, destinada a proteger a los niños frente al abuso físico y psicológico, según la información biográfica del Palacio de Mónaco.
Tampoco desapareció por completo de la actividad artística. Aunque no retomó su carrera como protagonista de películas de ficción, participó en narraciones documentales y ofreció lecturas de poesía. La distancia con Hollywood no significó una ruptura absoluta con la interpretación.
Cómo murió Grace Kelly
El 13 de septiembre de 1982 sufrió un accidente cerebrovascular mientras conducía por una carretera de Cap-d’Ail, en la Costa Azul francesa. Perdió el control del automóvil, que cayó por un desnivel. Su hija Estefanía viajaba con ella y sobrevivió.
Grace Kelly murió al día siguiente, el 14 de septiembre, a los 52 años.
Un legado que también financia nuevas carreras
Tras su muerte, Rainiero III estableció en 1982 la Princess Grace Foundation-USA para honrar su memoria y continuar su apoyo a las artes. La organización respalda a artistas que comienzan sus carreras en teatro, danza y cine en Estados Unidos.
Su trayectoria cinematográfica quedó concentrada en 11 largometrajes. La fundación creada en su memoria trabaja precisamente en el otro extremo de una carrera: cuando un intérprete, un bailarín o un cineasta todavía necesita apoyo para empezar.
Con información de: Britannica / IMDB / Princess Grace Foundation-USA / Foto: Wikimedia
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Autor:
Andrea Gonzalez
