Desde tiempos antiguos, la cesárea ha capturado la imaginación popular con sus vínculos legendarios y su evolución médica. Descubre los orígenes históricos de este procedimiento quirúrgico y su conexión con el emperador romano más famoso.
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¿Qué es la Cesárea?
La cesárea, un procedimiento quirúrgico para el nacimiento de bebés mediante la incisión del abdomen y el útero de la madre, tiene una historia fascinante que se remonta a la antigüedad. A menudo asociada erróneamente con Julio César, su nombre tiene raíces más profundas y curiosas de lo que muchos podrían imaginar.
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Origen del término Cesárea
Contrario a la creencia popular, el término «cesárea» no proviene del nacimiento de Julio César por este método. En realidad, se deriva de la Lex Caesarea, una ley romana que exigía la extracción del feto de una mujer fallecida para permitir un entierro apropiado. Esta ley refleja la preocupación de la sociedad romana por la preservación de la vida, incluso en circunstancias extremas como la muerte de la madre durante el parto.
Del lat. Caesareus; la forma f., del lat. cient. [sectio] Caesarea ‘[sección] cesárea’, por la tradición que contaba que Julio César había nacido de esta manera.
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Parte de la confusión se origina porque el cognomen Ceasar de Julio César, proviene del primer antepasado de Julio César que llevó ese apelativo ya que habría nacido tras sufrir su madre un corte en el vientre. Textualmente Plinio dice primusque Caesarum a caeso matris utero dictus.
La primera Cesárea de la historia (documentada)
Aunque las cesáreas en tiempos antiguos generalmente resultaban en la muerte de la madre, la primera cesárea aparentemente exitosa en una mujer viva se atribuye a Jakob Nufer, un veterinario suizo del siglo XV. En 1500, Nufer realizó este procedimiento en su propia esposa, quien sobrevivió tanto a la operación como al parto. Sin embargo, no hay documentación médica que respalde este relato.
La primera cesárea medicamente documentada a una mujer viva, se realizó se realizó en 1610, en Alemania. Es el primer caso aceptado sin objeciones de cesárea. Fue realizada por los cirujanos Seest y Trautmann en una mujer que había recibido una herida de flecha. Aunque el bebé sobrevivió, la madre sucumbió a la sepsis 25 días después de la operación. Esta trágica pérdida llevó a una condena por parte de los cirujanos de la época, quienes cuestionaron la viabilidad de la cesárea al observar sus altos riesgos para la madre. A pesar de las críticas, la práctica continuó siendo considerada en casos donde la madre fallecía antes del parto.
Avances históricos y curiosidades
Desde Macbeth hasta la Medicina Moderna: En la literatura y la historia, la cesárea ha sido retratada como un acto misterioso y a menudo desesperado, desde Shakespeare hasta las prácticas médicas pioneras en el siglo XVIII. Historias de heroísmo y tragedia se entrelazan con avances como la introducción de la anestesia y la antisepsia, que transformaron la cesárea de un procedimiento riesgoso a una intervención quirúrgica segura y común.
En 1751, se documenta que la cesárea estaba reservada para situaciones donde el parto vaginal resultaba imposible, siendo vista como la única oportunidad para salvar tanto la vida de la madre como la del bebé.
A pesar de que ocasionalmente el hijo sobrevivía, la operación era casi siempre fatal para la madre hasta bien entrado el siglo XIX. En Gran Bretaña e Irlanda, hacia 1865, la mortalidad materna alcanzaba un alarmante 85% debido a complicaciones como la sepsis y hemorragias. A pesar de los refinamientos en las técnicas quirúrgicas, la tasa de mortalidad materna postcesárea seguía siendo elevada, llegando al 75% hasta el siglo XX.
En 1822, Philip Physick estableció los fundamentos para la cesárea extraperitoneal, representando un avance significativo en la seguridad del procedimiento. Más tarde, en 1882, Max Sänger publicó un tratado innovador donde describió el uso de suturas uterinas, sentando las bases para lo que hoy conocemos como «Cesárea Clásica».
Con el avance gradual de las técnicas médicas, las primeras cesáreas exitosas comenzaron a asegurar las vidas tanto de las madres como de los hijos, marcando un hito crucial en la historia de la obstetricia y allanando el camino hacia prácticas más seguras y efectivas en la medicina moderna.
La historia de la cesárea es una narrativa que combina mitos antiguos con descubrimientos médicos innovadores. Hoy en día, este procedimiento no solo salva vidas, sino que también refleja cómo la medicina ha evolucionado para cuidar tanto a madres como a bebés.
Con información de: sagepub / bebesymas / britannica / muyinteresante / universidad salamanca Foto: Julio Cesar / Shutterstock
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Autor:
Daniel G.
