Pantallas y niños, un dilema moderno
Imagina una tarde lluviosa. Estás en casa, tratando de descansar después de un largo día, y tus hijos empiezan a ponerse inquietos. ¿Cuál es tu primera opción? Probablemente, como muchos otros padres, consideras encender la televisión o darles la tablet para que se entretengan.
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En muchas casas, las pantallas se han vuelto el comodín para calmar, educar y, seamos honestos, para darte un pequeño respiro a los padres. Pero, ¿estamos realmente conscientes de cómo este recurso afecta a nuestros hijos?
En esta guía, desglosaremos todo lo que necesitas saber sobre el uso de pantallas en los más pequeños, desde las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) hasta consejos prácticos para un uso equilibrado y saludable de la tecnología del pediatra Dr. Eduardo Marcos Faganello (Dr. Faga).
El Dr. Faga, quien cuenta con más de cuarenta años de experiencia en pediatría, y comprende el papel integral que desempeña la familia en la salud de un niño, comparte una reflexión clave sobre el uso de pantallas en los niños y adolescentes:
“Los niños quieren lo que tienen los papás… si los papás usan pantallas, los niños quieren pantallas”.
Dr. Faga – Conductor de “Dr. Faga” que estrenará en el canal HITN-TV el 10 de septiembre a las 10:00 am.-
¿Cómo afecta a los niños el uso de pantallas?
La pregunta del millón: ¿cómo influye realmente el tiempo frente a la pantalla en el desarrollo de los niños? La respuesta no es tan simple. La tecnología es una herramienta poderosa, y como toda herramienta, su impacto depende de cómo se use.
1. Desarrollo Cognitivo: Los estudios han mostrado que un uso moderado y adecuado de pantallas puede ser beneficioso para el desarrollo cognitivo, especialmente cuando los niños interactúan con contenido educativo de calidad. Sin embargo, cuando el uso es excesivo o el contenido no es apropiado, los efectos pueden ser negativos, afectando habilidades como la concentración y la memoria.
2. Salud Física: Uno de los mayores riesgos del uso excesivo de pantallas es la disminución de la actividad física. Pasar demasiadas horas frente a una pantalla puede contribuir al sedentarismo, que está relacionado con problemas de salud como la obesidad infantil.
3. Salud Emocional: Aquí es donde las cosas se complican. El uso inadecuado de las pantallas puede afectar el sueño, aumentar la ansiedad y, en casos más extremos, llevar a una dependencia emocional de la tecnología. Los niños que pasan mucho tiempo frente a una pantalla pueden tener más dificultades para gestionar sus emociones y relacionarse con otros.
Consecuencias del uso de pantallas en niños
De acuerdo con la visión integral de salud con la que el Dr. Faga ha ejercido por más de 40 años su consulta pediátrica, el bienestar está vinculado en gran parte a lo que comen los niños, la dinámica de la familia, como aprenden y desarrollan su autonomías. Es por eso que tiene sentido afirmar que el uso excesivo de pantallas podría traer consigo una serie de consecuencias que afectan tanto el bienestar físico como emocional de los niños.
1. Trastornos del sueño: La luz azul emitida por las pantallas puede interferir con la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño. Esto puede llevar a dificultades para conciliar el sueño y afectar la calidad del descanso. Siendo este uno de los problemas más comunes con los que el Dr. Faga se ha encontrado en su consulta en los últimos años.
2. Problemas de visión: Pasar muchas horas frente a una pantalla puede causar fatiga ocular y, en algunos casos, puede contribuir a la miopía. Es esencial enseñar a los niños a tomar descansos regulares y a mantener una distancia adecuada de la pantalla. En una opinión muy personal el Dr. Faga recomienda a los padres alternar las pantallas con la actividad física.
3. Impacto en el desarrollo social: Los niños que pasan mucho tiempo en pantallas pueden tener menos oportunidades para desarrollar habilidades sociales importantes como la empatía y la comunicación cara a cara. El Dr. Faga recomienda que los padres fomenten interacciones sociales en el mundo real.
4. Riesgo de adicción: La exposición constante a juegos y aplicaciones puede llevar a comportamientos adictivos, especialmente en niños y adolescentes. En este caso al Dr Faga le gusta recordar que tan importante como la cantidad de tiempo es el contenido que se consume, de allí la necesidad de establecer límites claros y fomentar en los jóvenes el uso saludable de la tecnología y, sobre todo, priorizar el contenido educativo.
¿Cuándo pueden los niños ver pantallas?
La pregunta que se hacen muchos padres no es solo cuánto tiempo, sino cuándo es adecuado que los niños usen pantallas. Aquí hay algunas recomendaciones basadas en la experiencia y en las directrices de expertos en pediatría como el Dr. Faga:
Evita las pantallas durante las comidas: Este es un momento ideal para la interacción familiar y la conversación, por lo que es recomendable mantener las pantallas apagadas Además, esto fomenta una manera saludable de relacionarse con los alimentos, ayudando a que los pequeñines más selectivos aprendan a disfrutar de los sabores y colores que se les ofrecen.
Establece un “toque de queda digital”: Al menos una hora antes de acostarse, los niños deben alejarse de las pantallas para permitir que su cerebro se prepare para el descanso. En el espíritu de la filosofía de salud del Dr. Faga dar el ejemplo es muy importante en estos temas, porque sí, el toque de queda digital es para todos en casa y trae los mismos beneficios para todos.
Usa la tecnología como una herramienta educativa y creativa: Si vas a permitir el uso de pantallas, opta por aplicaciones educativas, programas que fomenten la creatividad y juegos que puedan disfrutarse en familia.
¿Cuánto tiempo de pantalla según la edad?
Aquí te dejamos una guía rápida y práctica sobre el tiempo de pantalla recomendado por la edad de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS):
Menores de 2 años: Cero tiempo de pantalla. En esta etapa, el cerebro de los niños está en pleno desarrollo, y la interacción humana es esencial para su crecimiento cognitivo y emocional.
Entre 2 y 5 años: Máximo una hora al día. Lo ideal es que este tiempo se dedique a contenidos educativos y que se comparta con un adulto que pueda guiar y contextualizar lo que se está viendo.
Entre 6 y 12 años: Hasta 2 horas al día. En esta etapa, es importante fomentar un equilibrio entre las actividades físicas, el tiempo de pantalla y el tiempo en familia.
Adolescentes: No más de 2 a 3 horas al día. Aunque puede parecer difícil limitar el tiempo de pantalla en los adolescentes, es fundamental promover actividades fuera del entorno digital y asegurarse de que las pantallas no interfieran con el sueño ni con las responsabilidades escolares.
Un equilibrio digital saludable
En un mundo donde la información fluye cada vez más a través de dispositivos tecnológicos, es esencial que los adultos se incorporen activamente en el uso de las pantallas junto a sus hijos. No se trata solo de jugar, sino de aprovechar la tecnología para aprender algo nuevo y a la vez fomentar relaciones más estrechas entre los miembros de las familias.
El Dr. Faga subraya la importancia de establecer límites de descanso: los niños necesitan tiempo para descansar, jugar y hasta aburrirse, ya que el aburrimiento puede ser una chispa para la creatividad.
Ser un buen padre no significa prohibir las pantallas, sino enseñar a los hijos a utilizarlas de manera consciente y equilibrada. La clave está en el acompañamiento y en la creación de un entorno en el que la tecnología sea una herramienta para el aprendizaje y la diversión, no un sustituto de la interacción humana.
Recuerda, la paternidad es un viaje, y en ese camino, es fundamental informarse, adaptarse y, sobre todo, disfrutar de cada paso junto a los hijos. Por esta razón el Dr. Faga ha creado una serie documental en donde nos lleva como espectadores a su práctica pediátrica, como parte de la programación educativa y cultural para toda la familia de HITN-TV (Estados Unidos y Puerto Rico a través de DIRECTV, AT&T U-verse, AT&T TV, DISH Network, Verizon FiOS TV, Comcast Xfinity, Charter Spectrum, Mediacom, CenturyLink, Prism y Altice, Liberty Cable & Claro).
En “Dr. Faga”, con episodios todos los martes y jueves a las 10:00 am, a partir del 10 de septiembre veremos cómo en lugar de simplemente tratar los síntomas, el Doctor profundiza en las causas subyacentes, como un detective, brindando a las familias la información y las herramientas necesarias para promover el bienestar general de sus hijos.
Con información de: mayoclinic / medlineplus / nicklauschildrens / theconversation / UNICEF
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Autor:
Hoy Verde • Vida y Bienestar
